Evaldas Martinka est le directeur du Marathon International de Vilnius.
Bonjour, le 12 septembre 2010 vous organisez le Marathon International de Vilnius. Pourriez-vous nous préciser où il a lieu ?
Comme chaque année, le départ et l’arrivée du marathon de Vilnius aura lieu sur la place principale de Vilnius, près de la cathédrale. Le parcours se déroulera dans le centre-ville, la plupart du temps le long de la plus grande rivière de Vilnius – la Neris.
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Depuis combien d’années le marathon existe-t-il et quelles raisons avait-il été créé à l’origine ?
La toute première édition du marathon a eu lieu en 2001. À cette époque, les autorités municipales et les entreprises de Vilnius ont commencé à promouvoir la course à pied et à encourager les habitants à vivre sainement. C’était donc le moment idéal pour faire rentrer Vilnius dans le club des villes qui tout autour du monde organisent un marathon.
Quel type de parcours attend les coureurs ? Pourriez-vous le décrire ?
Les coureurs du mini-marathon feront le tour de l’un des symboles de la ville : la colline du château Gediminas. Ceux qui participent au marathon ou au semi-marathon vont essentiellement courir le long de la rivière Neris ou sur les ponts qui la traversent. Nous avons nommé ce marathon “le vert” parce que Vilnius est une ville particulièrement verdoyante et que les coureurs pourront sentir la verdure la rosée venant de la rivière.
Combien de coureurs attendez-vous ce dimanche matin ? Quel type de coureur pensez-vous attirer ?
Nous espérons que le marathon et le semi-marathon verront un bon millier de coureurs venus de 25 à 30 pays différents sur la ligne de départ. Pour l’édition 2010, les meilleurs coureurs lituaniens, qui espèrent participer aux championnats d’Europe à Barcelone nous ont assurés de leur présence. Tous les ans, nous attirons aussi bien des coureurs Élite professionnels que des coureurs amateurs, venant de Lituanie ou comme je vous le disais de l’étranger.
Avez-vous prévu d’autres courses durant le Week-End, sur quelles distances ?
Oui, comme l’année dernière, le programme du marathon de Vilnius se déroule sur deux jours. La veille de la course principale, nous organisons des courses pour les élèves des écoles sur la place de la Cathédrale et dans le parc de Sereikiškis. Pour la course du dimanche, les participants ont le choix entre trois distances : marathon, semi-marathon et un mini-marathon de 2,3 km. Nous allons également mettre en place une démonstration de saut en hauteur, avec la participation des meilleurs sauteurs de Lituanie.
À cette époque de l’année, quelles sont les conditions météo attendues ?
Il est très difficile de prévoir le temps qu’il fera. En 2008 il a fait très froid et nous avons eu de la neige fondue. En revanche, l’année dernière, le temps était parfait pour courir le marathon : beau soleil et 15 °C. Nous sommes optimistes et espérons que nous connaîtrons un été Lituanien durant la course.
Avez-vous prévu des festivités particulières autour du marathon ?
Oui, notre objectif, en dehors de l’aspect sportif de la course est aussi d’organiser une fête pour la ville. Le marathon va être inclus dans les événements culturels de “Vilniaus Dienos” (les jours de Vilnius – en français).
Selon l’adjoint au maire de Vilnius, M. G. Babravičius, le marathon pourrait devenir le joyau le plus brillant de la couronne des “jours de Vilnius”. Parmi les manifestations on retrouvera des expositions de matériels sportifs, des actions éducatives organisées par le ministère de la Santé lituanien, des projets caritatifs, des compétitions de pêche à la ligne et bien entendu, l’indispensable “Pasta party.”
p<>. Toutes ces activités auront lieu dans le centre historique de la ville, dans un territoire très compact.
Après avoir couru le marathon, que conseilleriez-vous à un coureur qui n’est jamais venu à Vilnius ? Un bon restaurant, une visite sympa ?
Vilnius est une ville pleine de ressources. La vieille ville est l’une des plus grande et des plus ancienne d’Europe. Pour les amateurs de vieilles pierres, d’histoire ou d’architecture, on y trouve des musées, des théâtres, des églises de différentes époques. Quant aux noctambules, ils trouveront de nombreuses boites de nuit et autres endroits où faire la fête. Si vous venez pour la première fois à Vilnius, je vous encourage vivement à visiter la vielle ville et à faire un petit détour de 20km pour visiter Trakai et son magnifique château du XIVe siècle situé sur une île du lac Galves. Je tiens à ajouter que Vilnius est une ville assez bon marché !
En une phrase, que diriez-vous aux lecteurs d’ahotu Marathons pour leur donner envie de s’inscrire au Marathon International de Vilnius ?
C’est une course intime, compacte et très “verte”, qui parcourt une ville très accueillante et romantique durant l’automne. Venez courir dans un lieu chargé d’histoire. La ville de Vilnius a été fondée il a sept siècles et la Lituanie entre dans son deuxième millénaire !