Explorez les sentiers des "Terres Enchantées" avec le DoubleTop 100
Bonjour, vous organisez le DoubleTop 100 100M le 3 mars 2012. Pouvez-vous nous dire où cela va se passer ?
Le DoubleTop 100 propose deux courses, une de 100 miles et une de 100 km. La course démarre et s’achève au parc national de Fort Mountain près de Chatsworth, en Géorgie, aux Etats-Unis. On utilise pour la course le nord du sentier Pinhoti et une très belle portion de 20 miles du sentier de Benton Mackaye.
Ce sera la toute première édition de cette course. Pourquoi l’avez-vous créée ?
Un concours de circonstances et beaucoup d’énergie ont aidé cette course à se concrétiser. Cette énergie est venue d’une communauté forte et grandissante de coureurs d’endurance du sud-est.
Beaucoup, comme moi, ont apprécié les voyages qu’ils ont effectués pour participer à des événements dans d’autres régions, mais nous avons également remarqué que les sentiers qui nous servent de terrains d’entraînement (tout près de chez nous, dans le nord de la Géorgie) feraient d’excellents parcours de course. Organiser un trail longue distance nécessite de très grands espaces (si l’on ne veut pas tourner en rond, bien sûr) et des sentiers de qualité.
La création puis l’amélioration du sentier Pinhoti entre le milieu de l’Alabama et le nord de la Géorgie ont été une vraie bénédiction pour les courses de longue distance comme : Pinhoti 100, Géorgia Jewel, Mont Cheaha 50km et à présent Double Top 100. Ainsi, il nous a été facile de trouver une date libre dans le calendrier des ultra trails de Georgie et de dessiner un parcours empruntant le nord du Sentier Pinhoti (et quelques portions du Benton Mackaye).
Source : DoubleTop 100Quel genre de parcours avez-vous préparé ? Comment le décririez-vous ?
Le parcours est un aller-retour tant pour le 100 miles que pour le 100 km. Les deux parcours utilisent des sentiers du parc national de Fort Mountain pour relier l’extérieur du parc national et également pour ajuster le kilométrage des parcours. Un sentier relie le parc national de Fort Mountain avec le Pinhoti.
Le sentier Pinhoti rejoint le sentier Benton Mackaye environ 30 miles au nord du parc national de Fort Mountain. Le parcours de 100 miles tourne vers la droite sur la piste Benton Mackaye et continue du côté du Bushy Head Gap où les coureurs feront demi-tour. Le terrain monte légèrement, mais de façon générale, les sentiers n’ont rien de technique, le parcours est donc idéal pour les coureurs rapides et puissants.
Il y a une piste plus étroite, mais la majeure partie du parcours est assez large pour pouvoir dépasser et courir à votre propre rythme. Sur 1,5 mile au début, le parcours suit la route du parc afin de donner aux coureurs un peu de temps et de distance pour s’organiser. La course est pensée afin d’être opérationnelle, avec des postes de ravitaillement toutes les 5-6 miles.
Source : DoubleTop 100Combien de coureurs attendez-vous samedi matin ? Quel genre de coureur comptez-vous attirer ?
La course est plutôt facile, elle rassemblera donc des coureurs de tous niveaux. Celle de 100 miles peut être courue en 34h et celle de 100 km en 20h. Pour le moment, nous n’avons pas de quota maximal de coureurs puisque le parcours peut en accueillir beaucoup. Puisqu’il s’agit d’un parcours rapide et non technique, j’y vois une bonne occasion de courir autant pour les débutants souhaitant s’attaquer à des distances plus importantes, que pour les coureurs plus aguerris ayant besoin d’une course pour faire la transition entre les courses d’hiver et de printemps.
Cette course a suscité beaucoup d’intérêt. J’aimerais vous dire que c’est dû à mes fantastiques talents en organisation… mais en réalité, la course s’est fait connaître d’elle-même. Les montagnes Cohutta sont une partie très pittoresque de la Géorgie et ses sentiers un excellent moyen d’explorer la région.
Source : DoubleTop 100Organisez-vous d’autres courses sur le week-end ? Si oui, sur quelles distances ?
Les deux principales courses du Double Top 100 sont le 100 miles et le 100 km. Comme nous souhaiterions rendre la course agréable au public et aux familles, nous proposerons deux autres activités (une course de côtes et une course pour enfants) pour faire passer le temps; et également pour attirer des coureurs qui ne participent pas à des courses de longue distance en temps normal mais qui seraient venus pour passer la journée.
La course de côte (le challenge de l’anneau de pouvoir Gahuti, Gahuti Ring-of-Power) sera amusante. Sur une période de 4h, on grimpe et on descend le plus grand nombre de fois la colline Power Hill, située près du départ des deux courses longues. On m’a demandé s’il y aurait des obstacles durant la course (il n’y en a pas) mais étant donné la popularité des courses difficiles avec des passages dans la boue, il semblerait que des obstacles seraient un plus amusant… l’année prochaine, peut-être.
A cette époque de l’année, à quelle météo peut-on s’attendre ?
Les prévisions météo en Géorgie pour ce mois de mars penchent pour un temps plutôt sec. En cette période, l’amplitude des températures peut être très importante en Géorgie (allant de -6 à +20°C), les coureurs doivent donc se préparer aux deux extrêmes. Remarquez également que le parcours est très fatigant.
Source : DoubleTop 100Avez-vous prévu des festivités autour de la course ?
Les activités prévues en plus de la course comprennent la remise des prix pour clôturer la course ainsi que des buffets. Quelques activités du soir sont prévues pour la nuit du samedi. Un feu restera allumé tout au long de la nuit.
Une fois la course finie, quel conseil donneriez-vous à un coureur qui n’a jamais été au parc national de Fort Mountain ? Un bon restaurant, une visite sympa ?
Il y a de bons restaurants (et de bons hôtels) aux alentours de Chatsworth et Allijay. Le Cohuta Wilderness est adjacent au sentier et comporte de superbes sentiers de randonnées avec des panoramas magnifiques. Les sentiers de Pinhoti et Fort Mountain sont multi-usages, il est donc possible de parcourir la majeure partie de la région en VTT. Pour les citadins ayant besoin de prendre l’air durant les vacances, il est possible de louer un chalet pour un séjour prolongé.
En une phrase, que diriez-vous aux lecteurs d’ahotu Marathons pour leur donner envie de s’inscrire au DoubleTop 100 100M?
Les indiens Cherokee appelaient le nord de la Géorgie, et plus particulièrement les montagnes Cohutta les “Terres Enchantées”. Ainsi, la course est la “Course des Terres Enchantées”.
Si vous désirez plus d’information
Interview de Perry Sebastian, directeur de course. Perry vit en Géorgie et est un accro des ultras, qui s’aventure dans une autre activité très prenante : l’organisation d’ultra marathons.
