Bonjour, le 29 août 2015 vous organisez le Harwich Runners 24 Hour. Pourriez-vous nous préciser où il a lieu?
La course se déroule en Angleterre, plus précisément dans le petit village Great Browley, dans la région de bocage du North Essex. Il est étonnamment aisé de s’y rendre. Nous sommes à 15 minutes de voiture du port de Harwich à partir duquel vous pouvez prendre l’un des ferry quotidiens pour rejoindre Hoek van Holland aux Pays-Bas. Nous sommes également à proximité de l’A120, l’une des principales artères de notre région.
C’est une région rurale et tranquille, parfaite pour la randonnée, le vélo ou la course à pied. De nombreux producteurs locaux proposent des fruits, du fromage, des confitures, des gâteaux… et bien sûr des fruits de mer. Nos plages de sable sont très populaires, mais il est toujours possible de trouver un endroit où vous pourrez être seul. C’est une région très ancienne. Les nombreux villages médiévaux sont là pour le prouver.
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Depuis combien d’années la course existe-t-elle et pour quelles raisons avait-elle été créée à l’origine ?
Ce sera la première fois que nous organisons cette course. Le 31 décembre 1999, notre club avait organisé une course de 24 heures pour fêter le nouveau millénaire, mais la course était réservée à nos membres. Depuis, plusieurs d’entre eux sont devenus des coureurs d’ultra expérimentés et c’est le club tout entier qui participe activement à des ultras en relais comme le Essex Way Relay Race (131 km) ou le Round Norfolk Relay (315 km).
Nous sommes donc maintenant prêts à organiser notre propre relais !
Quel type de parcours attend les coureurs ? Pourriez-vous le décrire ?
La course se déroule sur un circuit de 8 km hors route, rapide, plat et pittoresque. Il y a un point de ravitaillement. Le parcours a été mesuré et le témoin utilisé pour le relais contient une puce électronique utilisée pour le chronométrage.
Durant la course, les résultats seront affichés en temps réel sur un écran au QG de la course.
Comme les accompagnateurs auront le droit de camper tout le long du circuit, les coureurs devraient obtenir de l’aide et des encouragements à n’importe quel moment du jour ou de la nuit.
Combien de coureurs attendez vous ce samedi ?
Nous attendons un millier de participants. Cependant, comme il s’agit d’un relais, il ne devrait pas y avoir plus de 150 à 200 coureurs à un moment donné sur le circuit. Les habitants devraient également venir encourager les coureurs, ainsi que la presse qui a montré son intérêt pour l’événement.
Organisez-vous d’autres courses en dehors de la course de 24h ?
Oui, nous organisons également :
- un triathlon sur la distance Olympique
- un triathlon sprint
- une course sur route de 5 miles
- une série de courses sur route de 5 × 5 km à handicap
- un cross de 5 miles
Cette année, l’Essex Athletic Association Running nous a demandé d’organiser l’Essex Road Relay Race à Harwich. C’est une compétition très prestigieuse à laquelle participent des clubs de tout le comté.
Si, de nos jours, de nombreux coureurs participent à de ultras, les courses de 24H sont un peu moins populaires. La durée de l’événement doit en intimider plus d’un. Auriez-vous quelques conseils à leur donner ?
Tout coureur ou marcheur peu participer.
Il est possible de participer en solo ou dans une équipe de 8 coureurs maximum et de choisir entre deux durées 12 heures et 24 heures. Nous pensons que notre événement convient à des coureurs de toutes capacités ou ambitions. C’est même une occasion parfaite pour découvrir le monde de l’ultra.
Alors pourquoi ne pas vous laisser tenter?
Avez-vous quelques conseils concernant l’entrainement ?
La force mentale est tout aussi importante que la force physique. C’est donc une bonne idée de s’habituer à courir quand on est fatigué et à toute heure du jour ou de la nuit.
Il faut également travailler son allure.
A cette époque de l’année, quelles sont les conditions météo attendues ?
Le climat britannique est doux, mais tellement imprévisible. Cependant, notre région est l’une des plus ensoleillée et des moins pluvieuses du Royaume-Uni, ou du moins, c’est ce que l’on dit.
Avez-vous prévu des festivités particulières autour de la course ?
Au niveau de la ligne de départ/arrivée, nous installerons des stands où l’on pourra acheter de quoi manger ou boire, des produits locaux ou du matériel de course. C’est également là que vous pourrez vous faire masser gratuitement durant l’événement.
Ce n’est pas uniquement une course, mais une fête. Les coureurs auront de nombreuses occasion de rencontrer d’autres coureurs pour se faire de nouveaux amis ou échanger des astuces.
Comme il est possible de camper sur site du vendredi soir au lundi matin, vous aurez le weekend complet pour en profiter.
Après avoir couru le marathon, que conseilleriez-vous à un coureur qui n’est jamais venu à Great Bromley ? Un bon restaurant, une visite sympa ?
En 30 minutes de voiture, vous pouvez rejoindre Dedham Vale, qui est classée parmi les Regions of Outstanding Natural Beauty (Espace de beauté naturelle exceptionnelle) . Si la randonnée ne vous tente plus après la course, vous trouverez des restaurants et des pubs sympas à Dedham.
Lavenham se situe un peu plus loin, mais vaut le détour, car c’est l’un des plus beaux villages médiévaux d’Angleterre.
Colchester, qui se trouve juste au sud de Great Bromley, est la ville la plus ancienne d’Angleterre. C’est un ‘must’ pour tous les passionnés d’histoire.
Et si vous voulez juste vous détendre, vous pouvez profiter de nos belles plages à Dovercourt, Walton-on-the Naze ou Frinton. C’est ce que l’on appelle la sunshine coast (la côte ensoleillée).
En une phrase, que diriez-vous aux lecteurs d’ahotu Marathons pour leur donner envie de s’inscrire au Harwich Runners 24 Hour?
C’est une véritable défi, tant physique que mental que vous pourrez relever dans un environnement convivial où tout le monde aime courir.
Interview de Stephen Burbidge, Directeur de course. Stephen court depuis plus de vingt ans et a participé à des courses sur toutes les distances imaginables. Courir est un virus qu’il a toujours eu en lui et qu’il veut transmettre aux plus grand nombre. Son souhait, que les coureurs de toutes capacités prennent du plaisir à participer aux courses qu’il organise. Et quand Stephen a un objectif, il s’y donne à 100%!