St Helena Festival of Running

§staticmap(11226,2,450,250)Bonjour, le 24 juin 2012 vous organisez le marathon de Saint Hélène. Pourriez-vous nous préciser où il a lieu? Saint Hélène demeure l’une des îles habitées les plus isolées au monde. Située à 1900 km à l’ouest des côtes africaines, elle n’est accessible que par voie maritime. Le meilleur moyen de rejoindre l’île est à bord du RMS St Helena, après un voyage de 5 jours depuis Le Cap. C’est une course isolée par excellence ! Depuis combien d’années la course existe-t-elle et pour quelles raisons avait-elle été créée à l’origine ? Le marathon a eu lieu une première fois en 2000. C’est devenu le centre du tout nouveau festival de course à pied qui a pour but d’encourager les autochtones à courir et à faire attention à leur forme physique, mais aussi à faire connaître les attractions et les activités de l’île de Saint Hélène à un nouveau type de visiteur. Le festival de course à pied avait lieu tous les deux ans, mais nous essayons maintenant d’en faire un événement annuel. St Helena TourismQuel type de parcours attend les coureurs ? Pourriez-vous le décrire ? C’est un parcours assez difficile. Il est vallonné, mais offre régulièrement des points de vue magnifiques qui aident à faire passer les kilomètres. Le tracé passe par quelques unes des attractions clefs de l’île, comme le fort High Knoll, le pic de Diana (le point culminant de l’île), Plantation House où réside le gouverneur de l’île. Combien de coureurs attendez vous ce dimanche matin ? Quel type de coureur pensez-vous attirer ? L’île n’ayant que 4000 résidents, le nombre de participants ne pourra jamais égaler celui des marathons de Londres ou de New York ! D’habitude, il n’y a qu’une demi douzaine de coureurs sérieux qui s’engagent sur le marathon ou le semi-marathon. Les deux distances sont courues en parallèle afin de simplifier l’organisation. L’ambiance est très sympathique et bien qu’il y ait peu de participants il peuvent compter sur de nombreux encouragements. St Helena TourismAvez-vous prévu d’autres courses durant le Week-End, sur quelles distances ? Le marathon fait partie du Festival de course à pied qui se déroule tout le long de la semaine, du 22 au 30 juin. En plus de la course de 42.2 km, les coureurs peuvent s’inscrire à un 10km ou un 3km. Il y a une course pour tous les niveaux de forme. Nous organisons aussi la montée du Pic de Diane (Diana’s Peak Ascent), une course de côte qui se termine sur le point culminant de l’île et le tristement célèbre Défi de l’Echelle de Jacob (Jacob’s Ladder Challenge). L’échelle de Jacob est une succession de 699 marches qui permettent de s’élever au dessus de la Capitale Jamestown. Le défi est de monter en haut de l’échelle en courant le plus rapidement possible. Il faut avoir le coeur bien accroché ! A cette époque de l’année , quelles sont les conditions météo attendues ? Le climat change peu tout au long de l’année à Saint Hélène avec des températures de l’ordre de 20 à 27°C. Avez-vous prévu des festivités particulières autour de la course ? Durant la semaine, on alterne les différentes courses avec d’autres événements ou des courses. Il y a toujours une cérémonie de remise de prix à la fin du festival qui permet à tous de se retrouver. Nous avons également mis en place des activités pour les touristes, comme l’observation des dauphins et des événements caritatifs afin de recueillir des fonds pour des causes locales. Après avoir couru le marathon, que conseilleriez-vous à un coureur qui n’est jamais venu à Saint Hélène? Un bon restaurant, une visite sympa ? C’est une petite île (122 km2), mais il y a étonnamment beaucoup de chose à faire une fois les épreuves sportives terminées. En général, les gens ont entendu parler de Saint Hélène grâce Napoléon, je conseille donc aux touristes qui viennent pour la première fois sur l’île de visiter Longwood House, la résidence qu’il a occupé durant son éxil. Saint Hélène est aussi un paradis pour les randonneurs. Si vos jambes ne sont pas trop fatiguées, il y a des sentiers côtiers incroyables. Les coureurs peuvent aussi se requinquer avec des Fish-Chips préparés à base de poison frais, s’assoir et se détendre en dégustant une tasse du café de Saint Hélène, qui est très recherché ou simplement profiter du rythme de vie détendu qui caractérise l’île. St Helena Tourism En une phrase, que diriez-vous aux lecteurs d’ahotu Marathons pour leur donner envie de s’inscrire au Marathon de Saint Hélène ? Un des marathons les plus isolés au monde – c’est le lieux plus que la course en elle-même qui doit vous motiver. Faites partie des quelques rares coureurs qui peuvent s’enorgueillir d’avoir terminé la course. Interview de Mike Dean, responsable du développement touristique de Saint Hélène. Originaire du Royaume-Uni, Mike vit à Saint Hélène depuis 18 mois, cherchant à attirer de nouveaux touristes sur l’île. C’est un coureur assidu et un membre actif de la communauté locale. Il nous présente le prochain marathon de Saint Hélène qui fait partie du Festival of Running.